北海龙吟的小屋

在北京前门外，大栅栏的西南方，煤市街以西，铁树斜街和珠市口西大街之间有一片近似三角形的社区，区域内分布着大大小小十几条胡同，它们有一个统一的名字。叫八大胡同。八大胡同是旧北京的青楼聚焦地即人们常说的红灯区。现在我走进的大力胡同就是八大胡同中的一条。

八大胡同，较公认的说法有大力胡同、留守卫（今青风巷）、王广福斜街（今棕树斜街）、朱茅胡同、百顺胡同、韩家潭（韩家胡同）、石头胡同、陕西巷等，合称“八大胡同”。也有人把胭脂巷算在八大胡同之内，其实八大胡同的八只是一个虚数，是一个泛指，代表多的意思，并不是说这样的胡同一共只有八条。在旧中国，这一带青楼较多的胡同或巷子共有十几长。据《北京封闭妓院纪实》统计，1949年北京封闭妓院时，八大胡同一带共有头等妓院四十五家（一般称为小班），妓女三百二十八人，多在韩家潭、百顺胡同、胭脂胡同内；二等妓院六十家（一般称茶室），妓女五百二十八人，多在石头胡同、朱茅胡同等。其它胡同则以三等（下处）、四等妓院（窑子）为主，间杂有少量茶室，如大力胡同共有妓院20来家，其中多数为三等妓院即。但3号、17号却是档次不低的茶室。

新中国成立后不久。八大胡同的妓院被一扫而空。这些旧时的销金窟都改建成普通民居。

大力胡同位于北京市西城区的东南部（老宣武区的东北部），大栅栏的西南方向，这里北依前门，南邻珠市口，是北京南城的黄金地带。胡同呈东西走向，东起煤市街，西止于朱家胡同与棕树斜街交汇处。北侧有青风夹道、小力胡同等相连。长约110米，均宽5米。现北京市西城区大栅栏办事处就在这条街上。

在大力胡同中部的路北有条南北向的胡同，名小力胡同。小力胡同北起大栅栏西街（原观音寺街），南至大力胡同，长190米。

大力胡同原名大李纱帽胡同。小力胡同原名小李纱帽胡同，李纱帽一名源于清代，那时小力胡同里有个李姓纱帽作坊，他制作的各式纱帽材料好做工细，在行业中声誉很好。因之，人们称其作坊为“李纱帽作坊”，他居住的小胡同则称为小李纱帽胡同。后来，李记纱帽作坊虽然不存在了，但小李纱帽胡同的地名却被留传下来。而与之相邻的大李纱帽胡同因比小李纱帽胡同宽而得名。1965年，大小李纱帽改为现名。

大小李纱帽胡同因靠近大栅栏，昔日这两条街上店铺较多，比较繁华，主要以饭馆为多，基中大力胡同里有同福居饭庄、同顺居饭庄，这两个饭庄主要卖锅贴与坛子肉。西口还有几家小饭馆，小力胡同里有富源居饭馆，容丽照相馆和新中国电影院等。直到今天，我们在这两条胡同里还能看到一些老字号的痕迹。有的老房子还是是新招牌摞着旧招牌，看的出，不同年代，它们有着不同的用途。如力胡同的东口，路南有一个一座不大的小楼，竟挂着2、4、6、8、10、12号一串门牌。

作为“八大胡同”之一，解放前的大力、小力胡同也是妓院聚集地之一。如大力胡同3号、17号原来就是二家妓院，解放后都改建成普通民居。